人体必须的第六生命要素——甲壳素

　　甲壳素是甲壳质（CHITIN）和几丁聚糖（CHITOSAN）的俗称，是自然界中唯一带正电荷的可食性动物纤维。医学科学界将其誉为继糖、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质（无机盐）之后人体必须的第六生命要素。

生药成份：

甲壳素是存在于蟹 壳等甲壳动物外壳中的可食性动物纤维素，由于独特的分子结构和理化性质以及良好的生物相容性、降解性，使它在医药、食品、化妆品、农业、环保以及酶的固化载体等方面具有广泛的用途。

药理作用：

一、 降血糖：
　　甲壳素的化学结构与植物纤维非常相似，都是六碳糖的聚合体，因而有动物纤维之称。甲壳素是带正电荷的阳离子基团，具有较强的吸附性和膨润性，在肠道内保持一定的容积，减少食物间的混合，延缓或减少食物中的糖类吸收，降低并延缓血糖峰值。甲壳素可调节内分泌系统的功能，使葡萄糖指数下降，抑制血糖升高。糖尿病是由于胰岛素分泌不足，导致糖代谢障碍，糖类不能被机体充分吸收利用，同时体内脂肪分解过度，产生的有机酸和酮体过高，从而使患者体液呈酸性。研究证明，若PH值下降0.1则胰岛素敏感度下降30％。甲壳素所含胺基（－NH2）具有碱性，可把PH值调到弱碱性，使人体处于碱性体质提高胰岛素利用率，降低血糖，有利于糖尿病的防止。

二、 降血脂：
　　食物中的脂肪进入人体内后，在胆汁酸的作用下乳化，形成微小脂滴。脂肪酶将微小脂滴转化为甘油脂类被肠粘膜吸收。甲壳素带正电荷与带负电荷的胆汁酸结合排除体外，影响脂肪的乳化。不被乳化的脂肪无法被吸收，从而降低血清中甘油三脂含量。人们从食物中摄入的胆固醇，在胆汁酸和酶的作用下变化成胆固醇酯被肠道吸收。甲壳素与胆汁酸结合排出体外，失去胆汁酸，仅有酶无法将胆固醇变成容易被小肠吸收的胆固醇酯，从而阻碍胆固醇的吸收。胆汁酸是消化液中的重要成分，在胆囊中有一定储量。胆汁酸通常在完成脂肪的消化和吸收之后，由小肠再吸收回到肝脏，叫做胆汁酸“;肠肝循环"。如果胆汁酸的储量不足，肝脏必须将胆固醇转化为胆汁酸。甲壳素与胆汁酸结合并排出体外，胆汁酸排出增加，减少了胆囊中胆汁酸量，致使肝脏从血液中吸收更多的胆固醇转化为胆汁酸，以补充其不足，使血液中胆固醇下降。

三、 降血压：
　　甲壳素是带正电荷的阳离子基因，可与食盐中的氯离子结合，随粪便排出体外，减少氯离子的吸收。或单分子甲壳素与氯离子结合，降低血糖中的氯离子浓度，使血管紧张素转化酶（ACE）活性降低，致使血管紧张素形成减少，使内缓激肽增加，血管扩张作用增强，血压下降。

四、强化人体免疫、活化淋巴细胞
　　 甲壳素具有强化人体免疫力，增强细胞免疫、活化淋巴细胞（如NK细胞，LAK细胞，该细胞能抑制和杀死癌细胞，该细胞在偏碱性环境中活性最强）之功效，甲壳素可使体液PH值偏碱性，从而创造了淋巴细胞攻击癌细胞的最佳环境，提高杀伤癌细胞的功能。甲壳素能增强体液免疫功能，活化巨噬细胞，增强其吞噬能力。

五、抑制非正常细胞生长、扩散和转移：
　　无癌变的正常细胞表面电荷处于动态平衡，而癌变的非正常细胞表面带有更多的阴电荷，形成细胞表面电荷失平衡，使细胞之间粘附力下降，组织遭破坏。甲壳素是带正电荷的聚阳离子，能吸附到癌变的细胞表面，并使电荷中和，从而抑制癌细胞的生长。甲壳素具有和血管内皮细胞表面粘附分子附着的特性，可封锁肿瘤细胞对血管内皮细胞的粘附和移动，并抑制癌组织在毛细血管内皮细胞上的生成，防止癌组织向周围的侵润，从而起到抑制和防止肿瘤扩展和转移的作用。

六、提高抗肿瘤药物的疗效：
　　低分子量的甲壳素和5-氟脲嘧啶抗肿瘤药物，可提高其治疗肿瘤的疗效。羟甲基几丁聚糖与三肽（精氨酸-甘氨酸-天门冬氨酸）的缩合物能抑制癌细胞。几丁聚糖的水解产物葡萄糖肽可以合成氯脲毒素，该药物作为抗肿瘤药物已在临床应用。

七、排除放射治疗和抗癌药物细胞毒物质：
　　放射治疗时服用甲壳素，其阳离子多糖与自由基具有极强的亲和力，可结合成复合物或吸附后排出体外，可有效的保护正常组织不收损害。另外，甲壳素可有效消除使用抗癌药物带来的有害物质，减缓对脏器的损伤，对脏器起到保护作用，并可减轻化疗出现的不良反应。

应用概况

目前甲壳素是日本政府唯一准许宣传疗效的机能性食品。日本政府拨出50亿美元启动经费委托全国13所大学对甲壳素进行系统开发，至今在基础研究及应用开发方面取得巨大成就。日本等国家已研制出抑制癌细胞的几丁聚糖静脉注射药品。1996年甲壳素又通过了美国药品、食品管理局（FDA）及欧共体（EC）核定，核准在美国欧洲销售。