大豆为豆科植物的种子，大豆中丰富的异黄酮是天然的植物雌激素，能减少女性乳腺癌发生率，缓解更年期症状，增加骨密度。商品规格通常为含大豆异黄酮10%、20%、40%等。

生药成份

异黄酮主要有大豆苷元、染料木素、黄豆黄素3类，及其葡萄糖苷、乙酰葡萄糖苷、丙二酰葡萄糖苷等。

药理作用

1、 雌激素样作用
大豆异黄酮是一种非甾体雌激素，化学结构与雌激素相似，既能代替雌激素和雌激素受体结合，以挥雌激素样作用；又能干扰雌激素与受体结合，表现出抗雌激素样作用，对人体的雌激素水平具有双向调节作用，对妇女更年期出现的与雌激素减退相关的疾病如骨质疏松、动脉粥样硬化、血脂升高有一定预防作用。

2、 抗肿瘤作用
大豆异黄酮有能明显抗肿瘤，特别是与雌激素有关的肿瘤，如乳腺瘤、前列腺瘤等。染料黄木素可有效地阻滞血管增生的过程，断绝养料来源，从而延缓的阻止肿瘤病变成癌症，同时阻止自由基对脱氧核糖核酸的破坏来减少癌症，还能有效地抑制白血病、结肠癌、肺癌、肝癌和胃癌的发生。
大豆提取物中的大豆皂苷能抑制肿瘤生长，对肿瘤细胞的DNA合成和细胞转移有抑制作用，直接杀伤肿瘤细胞，破坏其表面功能，特别是对人类白血病细胞DNA全盛有很强的抑制作用；同时对HIV致病力和传染性具有抑制效果，对X-射线具有防护作用，因此对肿瘤病人放疗、化疗引起的副作用有很好的抵抗作用，还能加强身体免疫力。

3、 抗氧化作用
染料木素和大豆苷元为主要活性成分，而染料木黄素的抗氧化能力最强，均能抑制Fe3+-ADP-NADPH系统引发的大鼠肝微粒体脂质过氧化物形成，Ic50分别为1.8×10-4M和6.0×10-4M。同时它们也都对阿酶素引起小鼠过氧化水平提高和抗氧化酶活性降低有明显的抑制作用。染料木素也可增加体内过氧化物歧化酶（SOD）的产量。

4、 对心血管系统的作用
大豆异黄酮有降血脂、抗动脉粥样硬化的作用：大豆异黄酮可使LDL受体发生正向调节，促进胆固醇的清除；抗氧化特性可降低LDL颗粒在冠状动脉壁上的沉积；染料木素可降低基底纤维生长因子，抑制血管平滑细胞的增殖。
大豆提取物中的大豆皂苷能抑制血清中脂类氧化，抑制过氧化物生成，并能降低血清中胆固醇的含量，有抗脂质氧化，降低过氧化脂质作用，且能抑制过氧化脂质对肝脏细胞的损伤，可抑制血小板和血纤维蛋白质的减少。

5、 免疫作用
大豆异黄酮有提高非特异性免疫作用。

6、 抗炎作用
染料木素作为酪氨酸激酶抑制剂，可抑制NO形成；可抑制血管内皮生长因子（VEGF）诱导的血管通透性增强作用，抑制VEGF表达和释放。

临床功效
大豆异黄酮提取物治疗或预防乳腺癌、前列腺癌、骨质疏松、更年期综合症等疾病，减轻绝经症状、缓解发热潮红与阴道炎、预防骨质松、高血脂、心血管疾病等。

应用概况
植物雌激素为杂环多酚类化合物，主要有异黄酮、木脂体和香豆雌酚3大类，大豆异黄酮即异黄酮类雌激素。
大豆异黄酮提取物在国外是一种很流行的食品补充剂，广泛被更年期妇女使用。2000年美国大豆草药产品销售额41.04百万美元，较1999年增长115.6，是该年度增长最快的草药。